KALIFORNIA - DZIKI ZACHOD - 15 dni

Ta wycieczka często bywa „wyprawą życia”. W jej trakcie przewędrujemy drogami i bezdrożami Ameryki 11,5 tys km. W czasie wspaniałej podróży zwiedzimy kilkanaście dużych miast, parokrotnie przekroczymy dział kontynentalny wód, przeprawimy się przez największe amerykańskie rzeki a jedną z nich pokonamy tratwą. Śladem pierwszych pionierów i poszukiwaczy złota przeprawimy się konno przez dzikie kaniony, zobaczymy największe słone jeziora, zdobędziemy najwyższe szczyty Gór Skalistych, zamoczymy się w największym z oceanów. Zobaczymy ogromne przepaście i mosty zawieszone nad nimi, cuda świata wytworzone przez naturę a także największe rośliny na ziemi. Stany Zjednoczone zajmują ogromny obszar Ameryki Północnej od Oceanu Atlantyckiego do Pacyfiku. Występują tu praktycznie wszystkie klimaty co jest związane z położeniem geograficznym ale także z wielkim geologicznym zróżnicowaniem terenu. To, a także bardzo ciekawa historia geologiczna kontynentu sprawiają, że Stany Zjednoczone są niezwykle atrakcyjnym turystycznie krajem. Szczególnie zachodnie tereny łączą w sobie tą wyjątkową różnorodność przyrody często nienaruszoną przez człowieka od tysięcy lat. Przykładem tego może być stan Kolorado, którego już sama nazwa nadana przez hiszpańskich odkrywców określa krainę pełną kolorów. Na wschodzie stanu rozciągają się olbrzymie płaskie tereny wchodzące w skład obszaru Wielkich Równin. Centralna i zachodnia część Kolorado to w większości górzysty krajobraz z gigantycznym łańcuchem górskim Rocky Mountains. Górskie lasy, rzeki, jeziora i przepiękne zielone doliny są wspaniałym naturalnym środowiskiem dla zwierząt. Z łatwością można tu spotkać sarny, kozice i bizony. Zachodnie rejony stanu to teren ukształtowany 200 mln. lat temu. Występują tam olbrzymie płaskowyże będące częściami popękanego kiedyś Płaskowyżu Colorado. Są też góry o płasko zakończonych szczytach świadczące o wulkanicznej przeszłości regionu. Erozja wierzchniej warstwy płaskowyżu doprowadziła do powstania przedziwnych formacji skalnych. W kształtowaniu terenu pomogły górskie rzeki. Przez miliony lat wyżłobiły w kolorowych skałach głębokie kaniony. Rejony graniczące z Utah to raj dla archeologów i badaczy ery dinozaurów. Wiele miejsc i miejscowości ukazuje zawartą w nich historię regionu zarówno tą starszą jak między innymi w Cortez i Mesa Verde oraz tą nowszą np.w Denver i Durango. Wszystko to co zobaczyć można w Kolorado składa się na jeden z najbardziej zróznicowanych krajobrazów w Stanach Zjednoczonych a jest to zaledwie jeden z kilkunastu zachodnich stanów jakie odwiedzimy w naszej wycieczce. Wyprawa na zachód do Kalifornii to nie tylko przepiękne krajobrazy i cuda natury ale także spotkanie z dawnym „Dzikim Zachodem”. Po przekroczeniu Mississippi River możemy skonfrontować z rzeczywistością to co znane nam jest z literatury, opowieści i legend o tej krainie. Z pewnością rozpoznamy wiele miejsc oglądanych wcześniej w popularnych „westernach”. Poznamy też obyczaje i kulturę wielu narodów, tych które zamieszkiwały na „Dzikim Zachodzie” kiedyś i tych, które nadal są tam obecne. Ta mieszanka kultur to kolejny po przyrodzie element nadający wyjątkowego kolorytu zachodnim rejonom Ameryki. Kalifornia to dawna  prowincja hiszpańska zasiedlana nie tyle obywatelami pochodzenia europejskiego a miejscowymi Indianami. W tym celu zakładano misyjne ośrodki, w których Franciszkanie nawracali Indian na Chrześcijaństwo, uczyli podstawowych zawodów i umiejętności a na końcu przyznawali im status obywatela Hiszpanii. Tym prostym i stosunkowo tanim sposobem Hiszpania umacniała swoją pozycję na zachodnim wybrzeżu. Poludniowo-zachodnie obszary zamieszkiwały najstarsze plemiona indiańskie w tym tajemniczy lud Anasazi. Plemię to zostawiło po sobie dziwne budowle naskalne w stromych zboczach kanionów. Na południowym zachodzie swoje wpływy zaznaczyła kultura wywodząca się z dawnego państwa Azteków, którą reprezentowali przedstawiciele późniejszego narodu meksykańskiego. Najnowsza historia to napływ białych osadników pchanych na Dziki Zachód „gorączką złota”. W tym czasie w połowie XIX wieku powstała specyficzna subkultura nowych mieszkańców Dzikiego Zachodu znana nam dobrze z popularnych „westernów”. Jej wyraźne ślady są widoczne do dzisiaj szczególnie w obyczajach i modzie miejscowej ludności.

Dzień 1

Wyjazd sprzed biura. Tego dnia przejedziemy przez stany Illinois, Wisconsin, Minnesota i South Dakota. W czasie przejazdu regularne postoje na posiłki i napoje. Po drodze zatrzymamy się w punkcie widokowym nad rzeką Mississippi. W następnym etapie wjedziemy do farmerskiego miasteczka Mitchell a tam obejrzymy Pałac Kukurydziany. Jego zmieniana corocznie elewacja wykonana jest z kolb kukurydzy. Przedstawia ważne z różnych względów wydarzenia minionego roku. Dojazd do punktu widokowego nad rzeką Missouri. Przejazd do Parku Narodowego Badlands. Przed wjazdem zatrzymamy się w kolonii piesków preriowych. Zwiedzanie Badlands w czasie przejazdu parkową obwodnicą, Zatrzymujemy się w wybranych punktach widokowych. Dojazd do miasteczka Wall słynącego z wystroju i atmosfery dawnego Dzikiego Zachodu. Wieczór spędzimy przy ognisku piekąc kiełbaski. 

Dzień 2

Świt w scenerii dzikich i romantycznych Badlands. Przejazd przez tereny Siuksów i Chejenów oraz przez święte góry Indian, Black Hills. Dojazd do Mt Rushmore gdzie w granitowym zboczu góry wykuto monumentalne rzeźby popiersi czterech amerykańskich prezydentów. Przejazd do podnórza góry Mt Thunderhead gdzie od kilkudziesięciu lat powstaje jeszcze większa rzeźba wykuwana w skale. Dzieło ukazujące indiańskiego wodza Crazy Horse’a zostało zapoczątkowane przez naszego rodaka Korczaka Ziółkowskiego. Oglądanie gotowych fragmentów gigantycznej rzeźby. Wizyta w muzeum indiańskim oraz w domu muzeum Korczaka Ziółkowskiego. Dalszy przejazd przez Czarne Wzgórza w kierunku Devil’s Tower. Oglądanie granitowej góry będącej pozostałością po zastygłym wulkanie, znanej z filmu „Bliskie Spotkania Trzeciego Stopnia”. W ostatniej części dnia przejazd przez Big Horn Range – najprawdziwsze Góry Skaliste. 

Dzień 4

Przejazd przez stany Idaho, Utah i Nevadę Po drodze w stanie Idaho zobaczymy pola lawy wulkanicznej. Dalszy przejazd do Salt Lake City, stolicy stanu Utah i światowej stolicy Mormonów. Wizyta na Temple Square (Placu Kościelnym) miejscu, od którego Mormoni rozpoczęli budowę miasta. Obejrzymy Stanowy Kapitol. Dalszy przejazd wzdłuż słonego jeziora Salt Lake. Zobaczymy jak uzyskuje się sól z jeziora i co to jest zjawisko fata morgana. Postój przy słynnym torze Bonneville gdzie na dnie wyschniętego jeziora bite są rekordy prędkości. W czasie dalszego przejazdu podziwianie krajobrazów Pustyni Wielkiego Słonego Jeziora (Great Salt Lake Desert) oraz kamiennych pustyń Nevady. Nocleg w jednym z kasyn Reno, mieście o którym się mówi, że to największe najmniejsze miasto świata.

Dzień 5

Od rana pokonujemy kolejny łańcuch górski na trasie naszej wycieczki, góry Sierra Nevada. Wjeżdżamy do najpiękniejszej, górskiej polodowcowej doliny świata, Parku Narodowego Yosemite. Przejazd krętą i wyjątkowo malowniczą obwodnicą parkową. Obejrzymy cudowne krajobrazy doliny a także najwyższe na kontynencie wodospady Yosemite Falls oraz gigantyczne jednolite granitowe skały jak El Capitan i Half Dome. Udamy się w krótką pieszą wędrówkę pod jeden z wodospadów. Czeka nas także spacer po gaju sekwojowym. W Giant Sequoias zobaczymy największe rośliny świata. 

Czy wiesz, że ? Gigantyczna sekwoja nazwana Generał Sherman jest powszechnie uznawana za największe drzewo świata. Wiek drzewa szacowany jest na 3000 lat. Staruszek ma się znakomicie i wciąż rośnie. Waga takiego giganta osiągać może nawet 3 tys. ton. Średnica pnia największych sekwoi dochodzi do 12 m. Gałęzie tych olbrzymów, to jak wielkie pojedyńcze sosny o dwumetrowej średnicy.

Dzień 6

Przejazd do San Francisco. Panorama miasta i zatoki z Wyspy Skarbów (Traesure Island). Wizyta na przystani „Fisherman’s Warf” oraz rejs statkiem po zatoce w kierunku otwartego oceanu. Wspaniały widok od dołu na most Golden Gate. Opłynięcie w najbliższej odległości wyspy Alcatraz z ruinami nieczynnego już legendarnego więzienia. Przejazd przez najbardziej znany w świecie most Golden Gate Bridge, z postojem w punkcie widokowym. Przejażdżka otwartym tramwajem linowym gdzie sam motorniczy zachęca do stania na zewnętrznych stopniach. Przejdziemy po najbardziej stromej i krętej ulicy świata Lombard Street. Na zakończenie dnia w San Francisco odwiedzimy Chińską Dzielnicę.

Dzień 7

Opuszczamy San Francisco. Trasa wiedzie przez Dolinę Krzemową oraz słynną drogę nr 1 nad Pacyfikiem z Monterey do Santa Barbara. Podczas przejazdu po legendarnej 17 Mile Drive widoki wspaniałych klifów nad oceanem, sekwojowych i eukaliptusowych lasów oraz starych hiszpańskich misji. Przyjazd do drugiego pod względem ilości mieszkańców amerykańskiego miasta, urbanistycznego cudu jakim jest Los Angeles. Tego dnia wieczór spędzimy na promenadzie w Santa Monica.

Dzień 8

Zwiedzanie Los Angeles rozpoczynamy od Hollywood. Spacer „Aleją Gwiazd”. Chinese Theatre, przed którym znajdują się odciski stóp i dłoni zdobywców Oskarów. Kodak Theatre, miejsce rozdawania Oskarów. Z tarasu teatru rozciąga się widok na wzgórze z napisem Hollywood. Miasteczko Beverly Hills oraz dzielnica gdzie przy ulicy Rodeo Dr. słynne gwiazdy odwiedzają ulokowane tam najdroższe sklepy. W dalszej części zwiadzania Los Angeles zobaczymy Music Center gdzie wręczane są nagrody Akademii Filmowej – Oskary a także historyczne centrum przy Olvera Street gdzie od założenia w 1781 roku franciszkańskiej misji El Pueblo De Los Angeles rozpoczęła się historia miasta. Wyjeżdżamy z Los Angeles i udajemy się w drogę do Las Vegas. Przejazd przez góry San Gabriel Mts. oraz gorącą Pustynię Mojave gdzie jak oaza wyrosło jedyne w sobie królestwo hazardu, niepowtarzalne Las Vegas. Po drodze wymarłe miasteczko poszukiwaczy srebra Calico. Spacer po głównej ulicy miasta Las Vegas Blvd i zwiedzanie najefektowniejszych kasyn. Oglądanie pokazów w organizacji których prześcigają się wielkie hotele-kasyna.

Dzień 9

Wyjazd z Las Vegas na północ przez Nevadę, Arizonę i Utah. Mówi się, że stan Utah powinien być jednym wielkim parkiem narodowym. Zwiedzanie Zion National Park. Ten cudowny zakątek kojarzył się pierwszym osadnikom w Utah, Mormonom, z biblijnym Syjonem. Czy to miejsce na to zasługuje ocenimy sami ale turystyczni koneserzy często nazywają malowniczy wąwóz Małym Wielkim Kanionem. Zachód słońca zastanie nas nad bajecznie kolorowym Bryce Canyon. Bryce Canyon National Park jest drugim parkiem, do którego dojedziemy tego dnia.  

Dzień 10

Powrotna podróż do Chicago w ostatnim dniu trwa kilkanaście godzin. Przejeżdżamy przez wielkie równiny i prerie dawnego Dzikiego Zachodu. Droga prowadzi przez stany Oklahoma, Missouri i Illinois. Po drodze zatrzymujemy się na krótkie przerwy na posiłki i napoje. Na trasie Tulsa, naftowa stolica USA, St Louis gdzie nad Mississippi River postawiono Gateway Arch, najwyższy pomnik w Stanach Zjednoczonych nazwany Bramą na Zachod na znak pamięci rozpoznawczej wyprawy na Dziki Zachód dowodzonej przez Louisa i Clarka. Przejeżdżamy przez stolicę Illinois Springfield. Powrót do Chicago późno w nocy.

Dzień 11

Wschód słońca nad Grand Canyon pozostawia niezapomniane wrażenia. Większość dnia spędzimy na zwiedzaniu tej bodaj najwspanialszej przyrodniczej atrakcji. Uwzględniając indywidualne możliwości zaplanowaliśmy wędrówki szlakami Wielkiego Kanionu. Dla jednych kilkugodzinne zejście w dół wąwozu od punktu Bright Angel, dla pozostałych szlak nad zachodnią krawędzią. Wyjeżdżamy z parku lecz nadal towarzyszą nam cudowne widoki Arizony rozciągające się w okolicy Wielkiego Kanionu. Przejazd przez tereny największego rezerwatu indiańskiego w USA, Rezerwatu Indian Navajo. Wieczór przy ognisku. Nocleg w indiańskim motelu na terenie Rezerwatu.

Dzień 12

Wyjazd do westernowej doliny Monument Valley. Piękno doliny, w której jak pomniki stoją pojedyńcze monumentalne formacje skalne znane jest z wielu filmów i materiałów reklamowych rozpowszechnianych na całym świecie. Mówi się, że jest to najczęściej fotografowane miejsce w USA. Cały dzień poruszamy się w najbardziej widokowych rejonach pogranicza Arizony, Utah i Kolorado. Stany te razem z Nowym Meksykiem tworzą tzw. Wielkie Koło, jeden z najatrakcyjniejszych turystycznie regionów Stanów Zjednoczonych. Przejazd do Parku Narodowego Arches. Zwiedzanie parku, w którym naliczono ogromną ilość skalnych łuków, mostów i okien. Wszystko to wyrzeźbiły przez miliony lat siły natury w kolorowym piaskowcu. Łuki skalne pozostają największą atrakcją tego miejsca. Najdłuższy z nich ma 89 m. choć gołym okiem widać, że jego dni są policzone. Nocleg nad legendarną rzeką Kolorado.

Dzień 13

Dzień dzisiejszy to przejazd wyjątkowo widokową trasą charakteryzującą się ogromnym zróżnicowaniem krajobrazu. Rozpoczynamy od okolicy Canyonlands w Utah. Obszar ten należy do najdzikszych i najmniej rozpoznanych w USA. Park Narodowy jaki tu założono podzielono na trzy części, z których jedna jest całkowicie niedostępna. Rafting to sport dla odważnych. Korzystając z tej atrakcji popłyniemy rwącym odcinkiem Colorado River w pontonach. Po południu przejazd przez stan Kolorado. Czeka nas spektakularna podróż przez Rocky Mountains. Góry Skaliste zwane są kręgosłupem Ameryki. Rozciągają się na dystansie 5 tys km. od mroźnych Alaska Range na północy do Sierra Madre w Meksyku.

Dzień 14

Od rana dalsza część podróży przez Kolorado i Góry Skaliste. Na drodze do Colorado Springs zobaczymy Royal Gorge Bridge, najwyższy na świecie most wiszący. Most o długości 384 m. łączy strome brzegi przełęczy na wysokości 320 m. nad rzeką Arkansas. Ma 5 m. szerokości a jego nawierzchnię tworzą 1292 drewniane belki, z których każdego roku 250 wymienia się na nowe. W Colorado Springs spacer po centralnej ulicy miasta a następnie wizyta w malowniczym miejscu zwanym z racji swojego wyglądu „Ogrodem Bogów”. W sąsiednim miasteczku Manitou Springs wsiądziemy do specjalnej kolejki zębatej, którą wjedziemy na szczyt Pikes Peak na wysokość 4310 m. npm. Przebijemy się przez chmury by dotrzeć na sam szczyt gdzie czekają na nas granitowe pola pozbawione jakiejkolwiek roślinności. Z tej wysokości rozciąga się panorama ośnieżonych szczytów Rocky Mountains i okolicy w promieniu kilkuset kilometrów.

Dzień 15

Na trasie do Chicago zatrzymamy się w St. Louis nad Mississippi River. Z tego miejsca ruszyła na zachód legendarna wyprawa Lewisa i Clarka. Za królową amerykańskich rzek rozciągała się już tylko mało znana kraina „Dzikiego Zachodu”. St Louis było ostatnim cywilizowanym miejscem i ostatnim miastem na trasie do Kalifornii. Obejrzymy upamiętniający te wydarzenia Łuk zwany Bramą na Zachod i popłyniemy parowcem w krótki rejs po Mississippi River. „Łuk” mający wysokość 220 m. jest najwyższym pomnikiem w USA. W samym mieście obejrzymy starą katedrę po wezwaniem Św. Ludwika. Powrót do Chicago przewidujemy o północy.

Firma nie ponosi odpowiedzialności za stracone mienie klienta w wyniku włamań, kradzieży, zgubienia itp. Nie ponosimy również odpowiedzialności za straty klienta w motelach. Galaxy International Travel and Tours zastrzega sobie prawo do zmian programu, dyktowanych okolicznościami niezależnymi od niej. Klient jest zobowiązany do przestrzegania regulaminu wycieczki. Uczestnicy wycieczki ubezpieczeni są zgodnie z wymogami amerykańskiego Departamentu Transportu na łączną kwotę $5.000.000 (polisa ubezpieczeniowa do wglądu na życzenie klienta). Za dodatkową opłatą uczestnik może ubezpieczyć się na wypadek leczenia szpitalnego i ambulatoryjnego schorzeń nabytych przed i w trakcie wycieczki oraz nieszczęśliwych wypadków w obiektach zwiedzanych (wszelkie informacje w biurze Galaxy International Travel and Tours).